The theme of Mary is also found regularly in carols of Afro-American origin. The image of the vulnerable, chosen virgin and the helpless child is particularly popular. Mary had a Baby probably has its roots in 19th century South Carolina (USA), an area known for many carols influenced by negro spirituals. This is one of the better, and better known, carols of this genre, not least because of the element of proverbial wisdom inherent in the text. Each verse contains a fragment of the story and is followed, almost naively, by a slightly challenging commentary: ‘Yes Lord, the people keep a-comin’ and the train done gone’. The arrangement imitates and amplifies the ‘black soul’ of a Negro Spiritual; entirely atypical for the harmonium but, as a consequence, both surprising and entertaining. (arr.: Sybolt de Jong)

Ook in carols van Afro-Amerikaanse origine vinden we regelmatig het Maria-thema terug, waarbij vooral het beeld van de kwetsbare, uitverkoren maagd en het hulpeloze kind geliefd is. Mary had a Baby ontstond waarschijnlijk in de 19de eeuw in South Carolina (USA), een gebied dat bekend staat als ontstaansgebied van vele carols met de inslag van negrospiritual. Een van de beteren en bekenden in dit genre is Mary had a Baby, niet in de laatste plaats vanwege een afgewogen stukje volkswijsheid in de tekst. Na elk couplet met een kort statement uit het verhaal volgt, quasi argeloos, een refreinregel met een ietwat uitdagend commentaar: ‘Yes Lord, the people keep a-comin’ and the train done gone’. Het arrangement imiteert en bouwt voort op de ‘black soul’ van een Negro Spiritual. Volkomen a-typisch voor een harmonium, maar juist daarom zeer verrassend en vermakelijk. (arr.: Sybolt de Jong)